Condiciones ambientales que deben ser consideradas:
Riesgos de incendio:
En el lugar de trabajo pueden estar presentes atmósferas peligrosas. Siempre tenga presente que existe riesgo de incendio si se juntan los 3 componentes del triángulo del fuego (combustible, oxígeno y calor). Observe que basta que se genere calor, (ni siquiera es necesaria una chispa) y recuerde que existen sustancias con bajo punto de inflamación. Algunas recomendaciones prácticas para prevenir riesgos de incendio son las siguientes:
• Nunca se debe soldar en la proximidad de líquidos
inflamables, gases, vapores, metales en polvo o
polvos combustibles. Cuando el área de trabajo
contiene gases, vapores o polvos, es necesario
mantener perfectamente aireado y ventilado el lugar
mientras se suelda.
• Antes de iniciar un trabajo de soldadura siempre identifique las potenciales fuentes generadoras de calor y recuerde que éste puede ser transmitido a las proximidades de materiales inflamables por conducción, radiación o chispa.
• Cuando las operaciones lo permiten, las estaciones de soldadura se deben separar mediante pantallas o protecciones incombustibles y contar con extracción forzada.
• Los equipos de soldar se deben inspeccionar periódicamente y la frecuencia de control se debe documentar para garantizar que estén en condiciones de operación segura. Cuando se considera que la operación no es confiable, el equipo debe ser reparado por personal calificado antes de su próximo uso o se debe retirar del servicio.
• Utilice equipo de protección personal. Disponga siempre de un extintor en las cercanías del área de trabajo.
• Las condiciones de trabajo pueden cambiar, realice test tan a menudo como sea necesario para identificar potenciales ambientes peligrosos.
Riesgos de incendio
Ventilación: Soldar en áreas confinadas sin ventilación adecuada puede considerarse una operación arriesgada, porque al consumirse el oxígeno disponible, a la par con el calor de la soldadura y el humo restante, el operador queda expuesto a severas molestias y enfermedades.
Humedad:
La humedad entre el cuerpo y algo electrificado forma una línea a tierra que puede conducir corriente al cuerpo del operador y producir un choque eléctrico.
El operador nunca debe estar sobre una poza o sobre suelo húmedo cuando suelda, como tampoco trabajar en un lugar húmedo.
Deberá conservar sus manos, vestimenta y lugar de trabajo continuamente secos.
Seguridad en soldadura de estanques
Soldar recipientes que hayan contenido materiales inflamables o combustibles es una operación de soldadura extremadamente peligrosa.
A continuación se detallan recomendaciones que deben ser observadas en este tipo de trabajo:
a) Preparar el estanque para su lavado:
La limpieza de recipientes que hayan contenido combustibles debe ser efectuada sólo por personal experimentado y bajo directa supervisión. No deben emplearse hidrocarburos clorados (tales como tricloroetileno y tetracloruro de carbono), debido a que se descomponen por calor o radiación de la soldadura, para formar fosfógeno, gas altamente venenoso.
b) Métodos de lavado:
La elección del método de limpieza depende generalmente de la sustancia contenida. Existen tres métodos: agua, solución química caliente y vapor.
c) Preparar el estanque para la operación de soldadura:
Al respecto existen dos tratamientos:
• Agua
• Gas CO2 o N2
El proceso consiste en llenar el estanque a soldar con alguno de estos fluidos, de tal forma que los
gases inflamables sean desplazados desde el interior.
